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当孔蒂尼一行正准备去看马基公司的水上飞机表现时，阿尔及利亚联合石油遇袭的情报递解了过来。
“损失有多大？”
“不算太大，被人捣毁了一台采油机，另外还有两处简易住房，死了4个，伤了11个……”恩佐汇报道，“我们的人进行了反击，至少打死了30多个武装分子，还俘虏了另外17个。”
孔蒂尼点点头：“阿尔及利亚部落武装和我们向来井水不犯河水，我们甚至还去打点过一二，这其中必然有缘故！”
“还在排查，相信很快会有结果。”
当天傍晚结果就出来了：被俘虏的部落武装供认他们是收了钱，有人出钱、出旧军火让他们来搞破坏，说只要阻止联合石油采油，后续还有优惠条件。但这个人是谁，代表何种势力不是这些在场的小喽啰可以说清楚的。
孔蒂尼沉吟片刻后道：“和海军打个招呼，北非局势不稳，但丁号我先征用了，带我去北非。”
“您还要去？”
“要去看看，阿尔及利亚油田出油至关重要，这不仅关系到后续的工业建设，在华尔街的资本运作也牵在这条线上，你以为那些入股的财团和王室会不紧张？”孔蒂尼摇头，“说不定他们很快就要表示关切了，幸亏联合集团本身不是上市企业，否则这个消息传出，明天至少要下跌5%！”
但丁号已提前和海军说好了，由联合集团出400万美元购买，约定12月份交割，然后海军考虑用这笔钱再加点其他军费去建造第二艘卡拉乔洛级，不过现在总裁有需要，提前2个月交付也不是什么大问题，就当先验货吧——反正2个月的薪水和日常维护费用联合集团肯定会掏腰包的。
第二天，安东尼奥也得到了消息，并转达了他的担忧之情：“好几个股东来询问损失情况，听到我保证说损失不大，不会耽误正常产油才半信半疑……”
“是不是需要和法国政府和阿尔及利亚总督府沟通，请他们加强镇压力量，否则永无宁日。”里奥道，“虽然陆军在利比亚有4个师，但我们并不能……”
“我知道的，所以我要再去一趟的黎波里，顺带了解一下真实情况是什么。但无论如何，你们都要稳住资本市场、投资者的心态，告诉他们这个问题我们能应付，没什么是大不了的。”
10月24日，就在孔蒂尼准备搭乘但丁号离开塔兰托的前一天，联合石油遭到了第二次袭击，这次袭击的规模更大，虽然石油警卫已有所防范，但还是让对方得手了，更让人生气的是工程筹建处向法国殖民当局抗议时，对方先是不理不睬，后来逼急了又道：“抱歉，我们人手紧缺、兵力不足，难以应付，或者你们提供一点资助让我们加大清剿力度？”
这句话原封不动地传到孔蒂尼耳朵里，使他得出一个结论，这件事没这么简单，很可能就是法国人在背后使坏——这印证了他当初最为恶劣的推断，法国人不会眼睁睁看着他把管道通往的黎波里，一定会千方百计想办法来阻挠和破坏。
“现在我们在阿尔及利亚的石油警卫有多少？”
“1400人……不过基地范围这么大，我们很难照应得周全。”
孔蒂尼点点头：“给勃洛姆堡参谋长发电报，让他把快速反应纵队拉过来，顺带把伞兵分队也带过来，同时再和联合航空打招呼，让他们把飞机向联合石油方向转场，弹药都够吧？”
“基本是够的，我们储存了大约2000多吨炸弹，不过个头不大，最大的只有75公斤。”
“够用了，部落武装有什么防御体系，不过一些帐篷而已。”孔蒂尼看了看日历，“告诉勃洛姆堡，给他15天时间做好准备，我们要发动对联合石油附近的阿尔及利亚武装清剿。”
“越境清剿？”恩佐大吃一惊，“这会招来法国当局抗议的。”
“抗议先不要搭理，我们必须表明我们的态度，对于部落武装是绝不容忍……”孔蒂尼笑了笑，“我怀疑这些是越境逃窜的贝都因人武装。”
“那利比亚的清剿怎么办？”
“交给陆军吧，至少现在有4个师，我又除了钱，希望他们能卖力一点，不要再闹出上次的笑话了。”孔蒂尼叹了口气，“利比亚是我们控制的领土，好说，阿尔及利亚不太方便，所以必须速战速决！”
“是！”
“对了发个电报给西克特将军，就说我想聘请他担任联合防务的军事顾问，不知道他能不能赏脸。”
就在十几天前，西克特因为未经过总统兴登堡同意便邀请德国皇储威廉检阅军队，遭到共和派人士攻击，被兴登堡免去了所有职务——事实上从防卫军里退休了。
“他？”恩佐大吃一惊，“肯定不会来，他毕竟是一国陆军总司令啊，哪怕退休了体面还在……”
“不试试看怎么知道呢？”孔蒂尼微微一笑，“再加一句话，如果来的话，我请他去非洲揍法国人！如果他还算是德意志人的话。只有一次机会，如果同意，我明天派飞机去接他，然后到塔兰托来。”
“您……”恩佐被震惊得无话可说，只能乖乖照办。
“疯子！你这个疯子！”第二天傍晚西克特一见面就和孔蒂尼掐了起来。
“我疯什么啊？”孔蒂尼不满摇头道，“我请您来是工作的，不是让你来骂老板的，现在你不是防卫军司令官了，你现在是联合集团总裁助理级军事顾问，您得先喊我一声总裁阁下！容克贵族要懂起码的礼貌！”
这话气得西克特青筋暴跳，要不是顾忌身份，差点要对孔蒂尼饱以老拳。
“不用这样看着我，您可以不来，来了就说明您接受了这份工作。”孔蒂尼笑笑，“我出钱出物资出装备供你们去揍法国人不好么？这不应该是您求之不得的事？难道这么快就忘了鲁尔危机的屈辱？”
“我没心思和你斗嘴，我只是不想看你白白损耗我手下的军官，所以我才赶来制止你的冒险！”
“不可能的！第一，他们是退役军官，是联合集团雇员，需要服从集团指示；第二，您现在是退休的前司令官，我请你当顾问，不是请你当司令官，不存在指挥问题；第三，这一仗必须打，这是关系联合石油、联合集团的大事。”孔蒂尼冷笑道，“如果您想观战，想参谋，想建议，我带您一起去，如果您是来拖后腿的，是打算和法国人站同一战壕反对意大利朋友的，那对不起了，恕我不能带您去！”
西克特无奈地点点头：“好，我去，你可不要乱来！”
“我怎么会乱来呢？德国军官在石油警卫不过2000人，我的人却有8000呢，死一个都是很高的抚恤金，我才舍不得！”
“1万？”西克特瞪大了眼睛，“你有一万兵力了？”
“刚扩招的，有4000多人在本土还不能用，在北非只有6000……”
孔蒂尼这里其实撒了谎：在北非直接或间接列入石油警卫范畴的就有将近8000——那里又没什么航运需要，所有的联合集团飞行员和地勤还不是为了打仗使用。
“墨索里尼真放心你搞这么多军队？”
“您开什么玩笑，我那是警卫，警卫的事怎么能算军队？再说，大家都知道我和艾达的关系，他就是我未来岳父，咱们是一家人……”孔蒂尼笑笑，“您担心您的儿子谋害您么？”
“好吧，您打算怎么办？”
“第一步，攻击部落分子的巢穴，以雷霆手段震慑之！让他们知道联合集团不是好惹的！第二步，法国人如果敢说三道四，我们就用武力反弹回去……派遣警卫是写入合同的标准条款，法国人不能出尔反尔……”孔蒂尼压低了声音，“如果法国人再不识相，我就把白里安背心、西克特鸡尾酒提供给阿尔及利亚部落武装了，法国人会收买，我就不会收买了？”
白里安背心是什么西克特不懂，但西克特鸡尾酒他是明白的——这是当初损自己名声的武器，居然现在堂而皇之地说出口，真是气得他想揍孔蒂尼。
最后拳头没有举起来，只用白眼瞟了孔蒂尼一眼：“你好自为之吧，我可不会陪你发疯！”