第44章

书自清 / 著投票加入书签

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    沈绥还记得自己早年间读书时, 曾专门研究过张道济的文风和主张,当时他就已经是声名极盛的文坛领袖, 圣人赞他:当朝师表, 一代词宗。时人将其与许国公苏颋并称为“燕许大手笔”。早年制科考试时,策论天下第一。中第后不过五年, 就进入凤阁成为舍人。宦海沉浮, 他的仕途在圣人登基后走入巅峰。开府仪同三司、尚书左丞相、集贤殿知院事、上柱国、燕国公,这些名号震慑世人。他一手创办丽正书院,后改名为集贤殿书院,成为天下学子膜拜的对象。

    当这位文宗踏着搭板走到众人所在的这艘船上时, 所有官员皆向他躬身作揖,称一声:

    “张公。”

    他虽已罢官,但依旧是天下士人的楷模。

    “诸位莫要多礼,某听闻, 朝廷三司派了人来, 是哪几位?”张说虽然德高望重,举手投足却谦逊有礼。

    沈绥和裴耀卿、刘玉成连忙上前一步再度施礼, 做自我介绍。

    “焕之,东灵,真是许久不见了。”张说显然是识得这二者的。

    “张公, 进来可安?”裴耀卿作为代表说话。

    “呵呵呵,瞧我这幅模样,可称得上安?”张说笑道,话语却有几分苦涩。

    裴耀卿与刘玉成不知该如何答话, 瞧着张说比之以往憔悴苍老许多的容颜,心中多少有些唇亡齿寒、兔死狗烹的凄徨。当年张公是何等风光,却一夜之间荣耀尽失,这或许也是他们仕途终点的写照。为官不易,伴君艰难。

    张说却并未再为难此二人,而是将目光转向沈绥。瞧着这位风华绝佳的青年,他笑了,眼底有着欣赏和感怀:

    “这位便是大名鼎鼎的雪刀明断沈伯昭沈司直罢。”

    “末学不敢当。”沈绥躬身施礼,谦逊道。身上的气质,却给张说一种不卑不亢之感。

    “好。”张说笑着赞道,“丰神俊秀,清风有骨,是大好的青年。你也不必过度谦虚,那慈恩案我是有所耳闻的,能在短时间内就破了这样一起复杂又无头绪的案子,足以说明你的能力。只是,我不得不说,这起案子,或许比慈恩案更加诡秘,让人困惑又心寒。”

    刘玉成问道:

    “张公何出此言?”

    张说望着船舷外滚滚黄涛,叹口气道:

    “我身份特殊,是案发的当事人。元茂当时就与我一道在甲板上饮酒,他的失踪,对我来说是极不可思议之事。三位,我的话,只是当事人的一面之词,莫要尽信,也莫要因我的身份而有所顾忌。我知道我身上有很重的嫌疑,三位当谨慎待之。”

    “我等自当秉公办案。”资历最老的裴耀卿表态道。刘玉成心中有些不以为然,他实在想不出,张道济到底有什么动机杀害朱元茂,他相信朱元茂多半是醉酒失足落水。这案子,又有何复杂?

    张说凭栏望江,缓缓叙述道:

    “正月十三日,元茂朝会结束,自长安绕道抵达蜀地,与我见面。我与他是十多年的老友,他早年间在长安任中央官时,就是我一手提拔起来的。十年时(指开元十年),恰逢突厥战事,我节度朔方,他跟着我在前线打仗立了功,后来被封到荆州做了大都督。他本在荆州这一带就有亲戚,虽然是远亲,但自从他来了后,就亲近起来。”

    张说所叙的这一段往事,为官的都很清楚。开元八年时,朔方大使王晙为造假军功,诛杀突厥降部阿布思数千人,惹下祸端,引起并州的同罗、拔曳固等部族的恐慌。为平息事端,张道济持节出使,率领二十人,安抚各部,以身犯险,感动诸部,事端暂时平息。

    开元九年,遗祸再起,突厥降将康待宾起兵作乱。圣人派遣王晙帅兵讨伐,张道济为军师。当时,康待宾暗中勾结党项,攻破银城、连谷,还占据粮仓。张说率一万人出合河关袭击,大破康待宾,并乘胜追击。当逃到骆驼堰时,党项反戈,叛军溃散。张说招抚党项流散人员,使他们各安其业,并否决了部下诛杀党项全族的建议。后来,张说还奏请设置麟州,安顿党项,使党项诚服。

    这一仗打得极其漂亮,张说人望如日中天。回长安后,就被擢升为兵部尚书,拜同中书门下平章事,出将入相。

    开元十年,张说担任朔方节度大使,并巡视边防五城。当时,康待宾余党康愿子举兵造反,自立为可汗,并劫掠牧马,西渡黄河出塞。张说率兵追讨,在木盘山擒获康愿子,俘虏三千人,又将居住在河曲六州的降户五万余人强行迁往中原的邓、仙、豫、许、汝、唐等州,杜绝隐患,立下汗马功劳。朱元茂当时就是他手底下的副将,同样立下赫赫军功,后来被封为荆州大都督。

    张说叹了口气道:“元茂的为人我是知道的,他相当正派,胸中虽多沟壑,亦有豪情,爱讲义气人情,是很值得结交的朋友。我罢官后离开长安,与他有许多年未曾见面,此番他来看我,我自然非常高兴。我登船送他沿江而下,一路饮酒笑谈,十分畅快。做梦都没想到,他竟会因此遭遇不测。

    说实话,当晚的事情我记得不清晰了。但我会喝得这般烂醉,真是生平罕见,我只隐约记得自己并未饮多少杯,很快就失去了意识。他酒量犹在我之上,更是不该喝得烂醉如泥,失足落水。我始终无法释怀,总觉得这其中有古怪。此外,在江中打捞也持续了这么长时间了,我们几乎是在第一时间就在下游拉了网,按理说,不该到现在还找不到尸首。整个案子都透着离奇,使我困惑。”

    甲板上陷入了沉默,每一位官员面上都流露出若有所思的神色。

    “张公,绥有些疑问想向张公请教。”沈绥第一个打破沉默,询问道。

    张说看向她,示意她尽管问。

    “您可记得在您入睡之前,行到大江哪一段吗?”

    张说思考了一下,蹙眉回答道:“刚出船舱,在甲板上摆宴席时,我问过船工,船工说船快到奉节了。此后我与元茂饮宴没多久,便失去了意识,我也没能见到奉节港。我在十七日傍晚睡去,在十八日黎明时分醒来,那时元茂或许已然不见了,谁都没看到他在船上,但也说明了谁也不能确定他一定不在船上。直到快到秭归时,我们搜索了整艘船,发现他确实不见,才能断定。因而只能大致判断,元茂失踪的流域,应当就在奉节到秭归的这段江中。”

    “这么说,您在船行江的过程中,是不知道船已经抵达哪里的罢。”

    张说蹙了蹙苍眉,随即道:

    “我确实不知。我并非常年往来江中的渔夫船民,对江岸景色风貌不熟悉,自然也不知道船行至何处了。除非有一些特别有名的标志物,比如瞿塘峡夔门、巫山神女峰,这些,我还是熟悉的。”

    沈绥点头,随即又问道:

    “您当时饮宴,饮得是甚么酒?量有多少?”

    “泸州产的清酒,是我在益州的朋友送我的,那酒是农户自家酿的,纯度不算高,但很醇香,不易醉人。我们取了三小坛,不算多。我记得只开封了一坛,尚未饮尽,就已醉倒。”张说回答道。

    沈绥再度若有所思地点头,最后她问道:

    “您还记得您黎明时分醒来时,船行至何处了吗?”

    张说一双苍眉锁得更紧了,他苦思冥想,最后摇了摇头:

    “当时我周身难过,头疼欲裂,只想入睡。只随意问了船工一句元茂的下落,回房便睡了,没有在意船行至何处。若按时间点和船速来算,那时当行至巫峡中段了罢。”

    “也就是咱们现在身处江段的下游十五六里处。”柳直补充道。他们现在身处的位置大约是瞿塘峡下游,尚未入巫峡,因为沈绥尚未见到标志性的神女峰。

    沈绥随即询问柳直:

    “柳刺史,敢问那艘船,现在在何处?”

    柳直知道她是问朱元茂乘坐的那艘船,回答道:

    “案发后就一直停在秭归港中。”

    “那船老大一家呢?”

    “也一直在船上等着,有官兵看守。案子水落石出了,我们才敢放人。”

    “我现在想去那船上看看。”沈绥道。

    柳直一愣,问道:

    “这边的打捞情况,沈司直不再看看了吗?”

    沈绥顿了一下,嘴角扬起笑容,问裴耀卿和刘玉成道:

    “裴侍郎,刘员外郎,可想在此多看看?”

    裴耀卿和刘玉成面面相觑,最后均摇头道:

    “吾等还是听沈司直的。”

    张说与在场的地方官们见此情景,心中有数了,看来此番朝廷出使的调查团,是大理寺派来的这位沈伯昭说了算啊。

    于是再度起锚,船只随江而下。沈绥等人依旧站在甲板上交流案情,沈绥一心二用,在与诸位官员谈话时,分了一份心思在荆州大都督府长史郝冶、益州大都督府长史李仲远、荆南节度府司马江腾此三人身上。她注意到,此三人腰间确实挂着蜀锦刺绣的锦囊。郝冶的锦囊黑底绣云纹,李仲远的锦囊红底绣牡丹,江腾的锦囊青底绣锦鲤。除此之外,看不出其他特殊之处了。

    沈绥不着痕迹将此三人聚在了一起,以闲聊的方式,巧妙问及三人锦囊是怎么来的。得知郝冶与江腾的锦囊都是妻子给做的,只有李仲远的锦囊是一位青楼女子送给他的。不过,谈及此话题,沈绥不可避免地被询问了终身大事的问题,又不可避免地以各种方式被催婚了。对此,她只能报以微笑,只说等待缘分到来。

    “伯昭兄如此俊逸倜傥,青年才茂,想要嫁给你的女子定不在少数。我明白伯昭兄弟不愿过早成家,是一心扑在了仕途之上。愚兄虽不该多嘴,但还是想劝一劝兄弟。自古以来,不孝有三,无后为大,伯昭兄弟年纪也不轻了,还是早日考虑娶妻生子为好。如此,父母在天之灵,也会安慰。”郝冶一本正经地说道。

    “郝长史说得没错。若是伯昭兄挑花了眼,不知该娶什么样的姑娘好,不才在长安也有不少亲友,只要伯昭兄弟开口,江某定不遗余力为伯昭兄分忧。”江腾笑呵呵地说道。

    沈绥暗暗擦了把冷汗,对这两人的发言十分看不起,腹诽道:有老婆了不起啊,竟端起架子教育起我来。我也有,嗯……只是还没娶进门。

    忽的幻想起某人凤冠霞帔的模样,沈大司直两眼发直,竟呆然起来。直到一旁的李仲远拍了她肩膀一下,她才猛然回神,呆愣地看向李仲远,眼前幻化的美丽场景变作一张胡子拉碴的面庞,使她心中一凛。

    “老弟,某刚才的话你可听见了?”

    “什么?李长史恕罪,沈某方才走神了。”

    “我说,你别把郝长史、江司马的话太放在心上,吾辈大丈夫志在四方,女人何愁没有?你瞧我,四十好几不也没有娶妻吗?人不风流枉少年,趁年轻,多经历些,享福享够了,再娶个妻子生几个儿子也不迟。”李仲远笑道,那笑容在沈绥看来说不出的猥琐。

    他的话让古板的郝冶直摇头,江腾笑骂他一把年纪老不休。

    沈绥面上笑着应付这帮粗鲁的男人,心里却暗道:难道我要学你们成日里逛青楼楚馆,留恋烟花之地吗?把好色作风流,这帮男人真是够了!

    叹口气,她心中感慨,即便当今世道文风甚浓,部分地方官依旧是军人出身,没有太多的文化修养,这些大都督府、节度府中的官员更是如此。她十分怀念长安的贵族士人圈,虽然虚伪者甚多,但至少不必和这些五大三粗、淫心甚重的军中官员打交道,使她尴尬。长安的贵族士人圈,要文雅多了。

    话说回来,她到底为什么要和这三个粗鄙陋识的男人聊天?

    忽的反应过来,她不禁暗自苦笑,她好像又被莲婢姐姐坑了一把。

    作者有话要说:  感谢大家的安慰,小书看得很开,一直相信明天会更好。

    PS:明日有双更。